祭祀祖先是人类自史前文明时期就出现的一种极其重要的、本能的文化行为。近现代考古学逐渐证实：世界各民族的歷史上都出现过祭祀祖先的礼仪与文化。同时，祭祖是所有文明的根柢，想要正确、深入地了解人类文明的发展歷程，也必须从祭祀祖先的种种文化遗迹中寻根究底。

以中华文化为代表的东方文明，千万年以来都将祭祖的礼仪作为国家与民间最重要的公共活动。《论语》说：「慎终追远，民德归厚矣。」提倡祭祖，能够产生净化人心、移风易俗、振兴道德、和谐社会的积极作用。

在进十年的研究中，考古学家发现英国威尔特郡的史前巨石阵曾是一个远古墓地。迄今为止，已经挖掘发现五万多块骨骼碎片。骨骼年代测定显示：巨石阵的歷史可以追溯至西元前二千五百年～西元前叁千年前;当时人们数以千计穿越大不列颠岛聚集在此庆祝冬至节日。

祭祀祖先的仪式是最神圣的、最高级的艺术形式。古老的祭礼中，不但会宣扬祖德，还会演奏和谐的乐曲涤荡后世子孙的内心。亚里士多德称：人类在模仿中会得到真正的愉悦。世界各民族的塬始祭祀礼仪，都是效仿着祖先的教诲，一代一代流传继承下来的;在祭祖的礼乐教化中，人们得到了最为和谐的灵性的提升。

存在于冰河时代后期的一座印尼古老的祭祀金字塔，古称「光明之山」，寓意：祭祀祖先会得到智慧、会更好地了解宇宙自然法则。可见，从古至今、寻求来自祖先的智慧启迪，歷来是攀登人类文明高峰的必经之路。

树木有根本才能长出枝叶花果，江河有源头才能形成滚滚长流。祖宗是我们的根源，我们有祖宗的德荫，才能有今日的美好环境与健全身心。因此，报本反始，共同缅怀人类始祖之德，真正能够产生安定人心与和谐世界的正能量，是当今世界的第一善行、善举。希望有识之士能在全球範围内提倡祭祖之礼，共建和谐地球。