关于痛苦性质的认识

首先我们讨论痛苦的性质。我们应该懂得：在没有解脱之前，痛苦是轮回中生命的一部分，在凡夫人的一生中，要想远离痛苦是不可能的。如果掌握了这个道理，遇到了痛苦，就会认为这是一种必然，而不是意外的事，就能正确地对待它，即使面临了痛苦，也不会大惊小怪。因而，在遇到痛苦时就可以做到随遇而安。
有一些人喜欢大力渲染和夸张那些充满幸福和欢乐的种种言辞，并将之用来形容现实生活。他们认为，这样才能使生活充满活力。这种观点，在暂时没有遇到痛苦和困境时，有其积极的作用，但是这种观点忽略了生活的另一面。假如突然遇到一些挫折和稍微尝到一点痛苦的滋味，他们内心就感到震颤，以至无法接受这种事实而变得惊慌失措，完全失去了与痛苦搏斗的勇气和能力。他们不光苦恼伤愁，还会陷入危险的境地。因此，我们应该理智地去认知生活的每个层面与角落，而不应该只是生活的一小部分。
佛教非常重视对痛苦的认识，佛陀在初转法轮时，一开始就强调认识苦谛。有关对苦的认识，佛经中一般分为苦苦、坏苦和行苦三种层次。

在此我们依次阐述：第一是苦苦，即在现实生活中，我们众所皆有的身体上和心理上出现的痛苦。比如疾病伤痛和心灵创伤等。这种痛苦一产生，包括动物在内的所有众生都能明显感觉到是难以接受的，属于粗大之苦。第二是坏苦，即暂时以为快乐的，但过段时间就变成痛苦。比如美食华衣等，最初带来满足荣耀感，随着时间的推移，却很可能引发痛苦。所有世俗的快乐，我们自以为是快乐的，但事实上只要我们还处在迷惑的状态中，这些都不是清净的，而终究会带来痛苦。这种苦在产生时，是不易觉知的，所以，它属于细微之苦。第三是行苦，即此苦没有诸如苦苦和坏苦的明显苦乐之感，但它是这两种痛苦的基础。至于我们生命本身的运作，在刹那刹那地变化，极不稳固，导致了痛苦的形成。这种苦是通过分析生命的细微变化过程而确立的。因此，它属于极微之苦。在认知了行苦的本质与道理之时，就可以说掌握了苦谛的实质。