通常，舍利主要是指高僧们荼毗后烧出的结晶体。这种结晶体，坚固如金刚，闪闪发光，形态各异。

　　舍利：汉译为灵骨，一般是对佛菩萨即高僧大德圆寂后荼毗（火化）后的灵骨的尊称。

　　但又根据性质和部位的不同分为：骨舍利（如牙舍利、指骨舍利）、发舍利（一般为菩萨或在家人的）、肉舍利（如肉舌不坏）、肉身舍利（即肉身不坏）、心舍利等等。

　　敬拜舍利，就是敬拜佛菩萨和高僧大德本身，功德不可思议，佛陀有相关开示。

　　另，《心经》中之“舍利子”为舍利弗尊者。

　　所以还是叫舍利为准。

　　简单来说舍利是通过戒定慧熏修而成，而且只有佛教徒才有，并不是社会上的别有用心之人说的内丹、骨灰、结石、吃素才有的这纯粹是胡说。佛陀和高僧大德们留下舍利，能使我们怀恋企慕而生渴仰之心，信顺佛法。佛本来无生灭，之所以灭度而不久住于世，乃是一种方便示现，是为了避免众生升起依赖心，甚至升起厌烦懈怠的心。《法华经》云：“若见如来常在不灭，便起憍恣，而怀厌怠。不能生难遭之想，恭敬之心，是故如来以方便说，比丘当知，诸佛出世，难可值遇。”佛示现灭度后，留下舍利，让众生建塔供养，便是令众生供敬难遇之想，睹舍利而思见佛，乃至“一心欲见佛，不自惜身命”，由此而勇猛精进地修行。如果我们至诚恭敬供养佛的舍利，便会感应道交，感佛现身。这在古今，都不乏其事证。《法华经》上佛自言：“时我及众僧，俱出灵鹫山，我时语众生，常在此不灭，以方便力故，现有灭不灭”。并劝“汝等有智者，勿于此生疑，当断令永尽，佛语实不虚”。隋朝时，天台智者大师读《法华经》至“药王菩萨本事品”时，忽入定中，见灵山一会，俨然未散。慧思大师印证：“非汝莫识，非我莫证”。此事可为证明。

　　舍利是什么，固然非凡情所能测度，但舍利有什么用呢？是很非常明显的。生身舍利与法身舍利（经卷）一样，具有弘法的价值。本师释迦牟尼佛涅盘后，他的生身舍利被摩揭陀国、释迦族等八国分成八份，建塔供养。至公元三世纪，阿育王取出，分送全印度各地，建塔八万四千，佛教大兴。前几年，在我国陕西扶风法门寺发现释迦牟尼佛的真身舍利（指骨舍利），乃是世界佛教界的一件大事，对于佛法的弘扬有重大意义。世尊示寂后，为什么要留下舍利？这是很有意义的问题。

　　在《法华经。如来寿量品》中，世尊亲口说：

　　众见我灭度广供养舍利

　　咸皆怀恋慕而生渴仰心

　　众生既信服质直意柔软

　　一心欲见佛不自惜命身