佛祖释迦牟尼的舍利是佛教中至高无上的圣物。

 

　　相传佛陀入灭后，弟子们用香燃火焚化释迦牟尼遗体，在灰烬中发现了4颗牙齿，以及指骨、头盖骨、毛发等物，这就是舍利。弟子们将释迦牟尼真身舍利细心收殓保存，安葬于圣地王舍城，并起塔供养。当佛教徒再也无法向佛祖本人顶礼膜拜的时候，便把其虔诚之心转向了佛祖遗存的舍利。

 

　　这样，舍利便被赋予了神圣无比的涵义，扮演了至高无上的角色。

 

　　一、舍利的形式

 

　　释迦牟尼舍利有多种形式：①舍利子（粒状），传世较多；②牙齿（今存斯里兰卡）；③指骨（今存法门寺）；④头盖骨；⑤锁骨等。

 

　　佛指舍利

 

　　释迦牟尼真身舍利（广州华林寺）

 

　　陕西法门寺中的佛指舍利共有四枚，三枚影骨、一枚灵骨。灵骨指佛陀真身舍利；中国佛教历经三武一宗法难，古代高僧大德乃仿佛陀真身灵骨精造三枚‘影骨舍利’此为古人保护真身灵骨的良苦用心。影骨即灵骨之影应、应现，以证示灵骨之不灭。佛教界认为，影骨与灵骨是不一不异的关系，赵朴初先生赞颂说：“影骨非一亦非异，了如一月映三江。”

 

　　二、八重宝函

 

　　扶风法门寺塔地宫出土的八重宝函

 

　　开启出土于法门寺地宫后室天井中的八重宝函全程回顾：最外层是一个长、宽、高各30厘米的银棱盝顶黑漆宝函。所谓盝顶，就是函盖上棱成斜面的函。它是用极珍贵的檀香木制成，用雕花银条棱边。发掘时，此函已严重朽坏。

 

　　银棱檀香木函内是一个略小的鎏金盝顶四天王宝函，用一条约50毫米宽的绛黄色的绸带十字交*紧紧捆扎。顶面錾两条行龙，首尾相对，四周衬以流云纹；每侧斜面均錾双龙戏珠，底饰卷草。

 

　　八重宝函第四重六臂观音盝顶纯金宝函

 

　　八重宝函第三重3金筐宝钿珍珠装纯金宝函

 

　　宝珠顶单檐四门纯金塔，高105毫米，塔顶飞檐高翘，彩光闪烁，金砖金瓦层层如真。塔身四壁刻满纹饰，并有四扇小金门。

 

　　三、佛指舍利

 

　　第一枚

 

　　第一枚玉质影骨舍利。此枚玉质舍利被供奉在一套八重宝函之内，最接近佛指的一重为一座小金塔，塔内有一金托，托上立一银柱，佛指舍利便套立在这根银柱上。

 

　　法门寺佛指舍利第一枚影骨的内腔中，清晰可见北斗七星图

 

　　第二枚

 

　　铁函内置一木盒，木质大部腐烂，被红黄二色泥土紧紧固定于函中，盒下为糊状物，检验不清，启开木盒，盒内是彩绢，整整九层，层层花色各异。当取开最后一层彩绢时，发现鎏金双凤纹银棺。

 

　　整个小银椁置于一座雕花的金棺床上。棺床壶门座形，前后分别有五座月亮门（门形似月），左右两侧是雕花帝帷。第二枚舍利就置于鎏金银棺内。

 

　　第三枚

 

　　第三枚佛指舍利（灵骨）

 

　　45尊造像盝顶银函。内有两枚硕大的水晶随球，大的重196克，径52毫米；小的重79克，径39毫米。

 

　　45尊造像盝顶银函内置银包角檀香木函，檀香木质，木质尚好。函顶、函身均包裹银雕花包角，以平雕加彩绘手法雕满各种花卉。上系银锁、钥匙一副。银包角木函内置嵌宝石水晶椁子。椁子系水晶石造，透明通亮。椁盖上镶嵌黄、蓝宝石各一，体积硕大，眩耀夺目。椁盖雕观世音菩萨及宝瓶插花，椁身四面皆雕文殊菩萨坐像及莲座、花鸟。

 

　　水晶椁子内置壶门座玉棺。

 

　　经专家鉴定第三枚佛骨为释迦牟尼佛真身指骨舍利。这枚舍利是当今世界上独一无二、佛教界至高无上的圣物。

 

　　第四枚

 

　　第四枚佛指舍利（影骨）汉白玉浮雕彩绘阿育王塔

 

　　阿育王塔内铜浮屠（铜塔）

 

　　塔内，盛放鎏金伽陵频迦鸟纹银棺一枚，棺盖为半弧形，前宽后窄，前檐探出较多。棺体前高宽，后矮窄。棺盖长8．2厘米，高6．4厘米，前档宽5．4厘米，后档宽4．2厘米。前档板上刻着两位坐佛弟子，两侧壁各錾出两只迦陵频伽神鸟。棺体下有两层台座，上层台座四周錾出一圈仰莲瓣，下层四周镂空成壶门。

 

　　当鎏金伽陵频迦鸟纹银棺的棺盖被启开后，第四枚佛指舍利出现了。专家命名为“特级四号“。四枚佛指舍利，除第三枚灵骨微黄，质地似骨以外，其余一、二、四号三枚，质地均类似白玉，按地宫《志文碑》称之为“影骨“。