学佛首先从五戒开始，它既是做人的基础，又是成佛的基础。这个五戒包括什么呢?杀、盗、淫、妄、酒。

首先我简单讲一下“杀”，就是杀生。一切众生都不能杀，包括虫子、蚂蚁、苍蝇、蚊子、老鼠这些你认为“四害”的东西也不能杀，什么东西也不能杀。包括它的肉你也不能吃，包括带有它的形像做的素食也不能吃，你吃都有果报。为什么这么讲呢?因为一切众生都是我们前生父母、未来诸佛。既然是我们前生父母，我们怎么可以杀?是不是?既是未来诸佛，我们怎么可以杀?是不是?你杀它就不能成佛了，所以我们不应该杀生。不管什么方式的杀，不管你是用枪、用炮，还是用文字、咒杀(念咒去杀)嗔恨地去杀，这都不允许，一切杀生都应该避免的。如果不杀生，我们才能作为人，才能远离六道轮回。

选自《二○○五年九月初六行脚途中开示》

所以说我们很幸运，现在虽然处在末法时期，但还属于正法时代。因为戒还存在，《楞严经》还存在，所以说还属于正法时代，你不要灰心。我们大家努力，先要严格持戒去修行。持戒的基础那就是五戒，从五戒开始，你能守五戒里的一戒，你就守一戒;能守两戒，就守两戒;如果五戒全持，那你就打了一个很好的基础。这个基础——杀、盗、淫、妄、酒，哪个戒都得严格去持。

比如杀生戒，简单举个例子，杀生戒就是我们不能杀一切众生，一切众生包括天上飞的、地上走的，一切蠕动含灵，都不能动。只要有命的我们都不可以杀，杀了以后断大慈悲种子，断了大慈悲种子就不能成佛道了，这个是非常重要的问题。有的人哪，好说这句话：“吃肉也能成佛道。”这是不可能的。因为吃肉也是杀生的一种，所以说这个必须得严格地去做。因为他没有慈悲心，怎么能成佛，是吧?佛就是大慈大悲。慈悲即如来嘛，是不是?你没有慈悲心，不可能成佛的;有了慈悲心——本来你就具备了菩提的种子，所以说你早成晚成，只要努力肯定要成佛道的。所以说这个杀生戒一定要严格注意，不能含糊。

特别在家居士做到这点比较困难。困难是有，但是好处也是很大的。为什么好处很大呢?因为你认为的很多的难处，正是你成就的因缘。你没有这么多的难处，怎么去成就啊?比如说放生的问题，说“我没有钱”，没有钱你可以——比如洗菜时，发现菜里的虫子你可以放生。本来这棵菜生了腻虫，你把腻虫洗掉，腻虫在水里会死掉，你说要不洗吧，这顿饭没有菜了。你若宁可不吃这菜，去放生，那你功德不就做了吗?就这么容易就做了，是不是?

如果路边有个虫子，你给它放到马路外边去，本身就救了一条命，这不就是放生了吗?如果你不救，本身你就在杀生，见死不救嘛。因为费事，你说：“得了，那么老远我才不管它哪，在脚底下，我还得弯腰，我才不管呢!”那不行，如果它要死了就和你有因缘。因为见面就有三生的缘分，人见一面就有三生的缘分，你怎么知道它不是你的父母?你怎么知道不是你的儿女呢?所以说，你们见面了，本来它现前了，和你有这么深的缘分，然后你见死不救，你于心何忍哪?从人情上你也说不过去，从孝心上说不过去，从佛法行菩萨道，你也说不过去。

所以杀生这个戒必须得守。因为它不是给谁守，是给我们自己守。一个是救度我们自己的父母、兄弟姐妹，救度我们自己的儿女亲人，所以说我们得守。另外，我们想成佛道，我们想培养慈悲种子，也得守。这是我们天经地义的事情，不是给别人守，也不是说应该做、不应该做的问题，而是根本就是我们本来的天职，就是本来的面目，本来就应该这么做，没有什么二话可讲的。

你不这么做就是错误的，你不用合计，说：“我不这么做呀，我是本分;而这么做了，我是做善事。”不是的。你不这么做，本身就是不孝，本身就是犯戒，本身你就不能算一个真正的人。那本来就是我们应该做的事情，作为一个佛弟子本来就是应该做的，而且一切人都应该做的。世间法，包括其他教还做善事呢，何况我们佛门弟子?这是义不容辞的天职。所以说，杀生戒我们要持好。

恭录于上妙下祥法师讲述的《放生护生》书籍完整版