问：众生世间是不平等的：有智愚，有贫富，有寿夭，有贵贱种种不平等的现象。为什么会有这种不平等的现象呢？

答：就因为我们在前生不修行的缘故。所谓“前生不修今生苦，今生不修来世苦”。

我们在多生多劫一直到现在，都是懒惰放逸，对于佛法，还有所怀疑，不能勇猛精进。遇到正法，也不用功修行；遇到邪法，反而欢喜若狂，努力学习。佛不是这样，他在无量无边不可思议大劫中，昼夜六时勤精进，勤修一切法门。他为了要度化一切众生离苦得乐，所以勤修。成佛之后，才有力量来教化众生。这是大仙力，也就是佛力。

释迦牟尼佛住世的时候，有一天，在地上抓起一撮泥土，放在手中，向弟子们说：“你们大家说，我手中的土多？还是大地的土多？”弟子们异口同声地说：“世尊手中的土最少，大地的土最多。”

佛又说：“你们知道吗？得到人身的人，如同手中的土那样的少，失去人身的人，如同大地的土那样的多。”

我们学佛，只有五分钟的热度，没有恒心。就因为这样，所以在六道轮回中转来转去。有时堕地狱，有时生天，有时为修罗，有时做畜生，有时为鬼，有时做人。

可是做人，不是一件容易的事，所谓“人身难得今已得，佛法难闻今已闻；此身不向今生度，更向何生度此身。”

我们很幸运能得到人身，不要辜负为人的使命，要行菩萨道，一切以利益众生为前提。

不可自私自利，专为自己着想。有利则争，有害则避之，这种行为要不得，要彻底明白“前生不修今生苦，今生不修来生苦”的道理。

修行如同做生意

多做善功德，就赚钱；多造罪孽过，就赔本。

我们在今生做点善事，来生就富贵；今生做点恶事，来生就贫贱。好像做生意一样，会做生意的人就赚钱；不会做生意的人，就赔本。多做善功德，就赚钱；多造罪孽过，就赔本。这是因果律，万古不变的定律。

我们从无始劫以来，有时赚钱，有时赔本。赚一点钱时，就心满意足，不肯努力再经营，慢慢便赔本了。

在赔本时，又兢兢业业来做生意，久而久之又赚钱了，如是周而复始，在这种情形之下流转不已！所以不能了生脱死，跳出轮回之外。

这是说在好的时候，不肯修行，所谓“富贵学道难”;

在艰难困苦的时候，才知修行。

所谓“前生不修今生苦，今生不修来生苦。”

这种道理和做生意一样。

一般人，只知做小本钱的生意，不知做大资本的生意。为什么？

第一资本(善根)不够，第二经验(智慧)不足，所以没有大发展。

什么是大生意？

就是出离三界的生死大事。

经上说：“无常故苦”。一切都无常，都会变化，佛就以「无常」变化的意思说人生都是苦的。

譬如身体健康并不永久，会慢慢衰老病死，有钱的也不能永远保有，有时候也会变穷，权位势力也不会持久，最后还是会失掉。以变化无常的情形看来，虽有喜乐，但不永久，没有彻底，当变化时，苦痛就来了。

所以佛说人生是苦，苦是有缺陷，不永久，没有彻底的意思。

学佛的人，如不了解真义，以为人生既不圆满彻底，就引起消极悲观的态度，这是不对的。

真正懂得佛法的，看法就完全不同，要知道佛说人生是苦这句话，是要我们知道现在这人生是不彻底，不永久的，知道以后可以造就一个永久圆满的人生。等于病人，必须先知道有病，才肯请医生诊治，病才会除去，身体就恢复健康一样。

为什么人生不彻底不永久而有苦痛呢？

一定有苦痛的原因存在，知道了苦的原因，就会尽力把苦因消除，然后才可得到彻底圆满的安乐。

所以佛不单单说人生是苦，还说苦有苦因，把苦因除了就可得到究竟安乐。

学佛的应照佛所指示的方法去修学，把这不彻底不圆满的人生改变过来，成为一个究竟圆满的人生。这个境界，佛法叫做常乐我净。

常是永久，乐是安乐，我是自由自在，净是纯洁清净。

四个字合起来，就是永久的安乐，永久的自由，永久的纯洁，佛教最大的目标，不单说破人生是苦，而是主要的在于将这苦的人生改变过来，造成为永久安乐自由自在纯洁清净的人生。指示我们苦的原因在那里，怎样向这目标努力去修持。

常乐我净的境地，即是绝对的最有希望的理想境界是我们人人都可达到的。这样怎能说佛教是消极悲观呢。

虽然，学佛的不一定能够人人都得到这顶点的境界，但知道了这个道理，真是好处无边。

如一般人在困苦的时候，还知努力为善，等到富有起来，一切都忘记，只顾自己享福，糊糊涂涂走向错路。

学佛的，不只在困苦时知道努力向上，就是享乐时也随时留心，因为快乐不是永久可靠，不好好向善努力，很快会堕落失败的。

人生是苦，可以警觉我们不至于专门研究享受而走向错误的路，这也是佛说人生是苦的一项重要意义。