佛经对佛教的定义就是两个字：“教”和“证”。教，是释迦牟尼佛亲口传讲的，或是经过释迦牟尼佛加持和开许，然后由菩萨们写下的经论，如藏传佛教的《丹珠儿》和《甘珠儿》；证，是指个人的修证，其中包括了戒——戒律、定——禅定、慧——智慧三部分。也就是说，教证这两个字代表了整个佛法；另外，还有更重要的两个字，也可以概括佛法的所有定义，那就是“智”和“悲”。我们今天就从智悲两方面来谈谈佛教。所有的佛教，包括大乘、小乘，显宗、密宗的内容，都可归纳于智悲当中。智悲双运，是整个佛教的精华所在。修行就是要修智悲双运，所谓学佛，也就是学智慧与大悲。那么，烧香、磕头、念经等等只是学佛的一部分。

“缘起”即“诸法由因缘而起”。简单地说，就是一切事物一切现象的生起，都是相对的互存关系和条件，离开关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。因缘一般地解释，就是关系和条件。缘起的定义是：若此有则彼有，若此生则彼生，若此无则彼无，若此灭则彼灭。这四句话就是表示同时的或者异时的互存关系。

戒、是调整身心，使身心养成好的习惯。不只要避开宗教上、道德上的不善与恶德，在经济、法律及肉体健康方面，也不做与理想相违的事，即防非止恶。戒本来的意思，也即是防非止恶。

如果依戒调整身心，接着就会产生统一的定。为了得到定，而要调身、调息、调心，也就是调整身体，呼吸与精神，这可说是广义的戒。

佛教最后的目的在于获得悟的智慧，不论三学或十无学法、六波罗蜜，均将智慧置于最后。但智慧有多种：世俗欲界的有漏智慧，初步证悟的智慧，声闻阿罗汉的智慧，辟支佛（像觉）的智慧，菩萨种种阶段的智慧，佛最高的智慧等。