出家人为什么要托钵乞食？

一居士：师父，释迦佛在世的时候靠托钵生活，这个光碟我们也看了。但是现在我请师父开示，当时释迦佛在世为什么就得托钵？我是这么想的：第一个，是不是他们生活没有一定的保障。第二个，是不是他给众生一个慈悲布施的这种机会。第三个，是不是他们有一种苦行的身教。请师父开示。

就是说出家人为什么要托钵？和财产、和吃饭没有关系。因为什么呢？出家人要淡泊世间，不再对世间有所挂碍。所以说托钵他就断了世间的缘，这是第一个。另外呢，他用托钵的形式来修持自己，降伏我慢。现在都说降伏我慢，但是哪有一个能真正地降伏我慢的方法？不可能的。

刚才你们大家可能看过碟了，你看到那儿去乞食，人家给你或不给你都是人家的自由，你没有任何理由去要求人给或不给。所以这样的话，不管你是高兴或不高兴，都能把你的心伏住。乞到食物有乞到食物的法喜，乞不到食物也有法的教育。所以说，这个托钵是降伏我慢、修证无我最好的一个方式了，这个方法是最殊胜的。

不光是释迦牟尼佛托钵乞食，包括过去无数佛都托钵乞食。也就是说今后不管物质发展到什么程度，出家人都应该托钵乞食。你看佛有大定力，有大智慧，一白毫光就够整个宇宙修道人用的，何况这点出家人了。所以说，吃的食物是没有问题的，主要这是一种教法，这是佛陀的教法。而且是能够放弃对世间贪恋的一种教法，更主要的是用这种教法还能度很多的众生。

比如说有给的或不给的，见到僧人的面，他就会对僧人产生一种新的认识。由于这种新的认识，不断地了解佛法，最后得到解脱。所以这个教法是佛陀的教法，是非常殊胜的。

所以我们这个《吉祥经》刚一开头，就讲了佛托钵，第一句就讲托钵。什么叫托钵？托钵就是法。