净土宗的修学是本尊相应的法门，就是说，我们临命终是仰仗弥陀本愿的摄受而往生的。关键是我们怎么去跟弥陀感应道交，就是说弥陀的本愿功德已经存在，但是你必须把它启动起来，套一句蕅益大师的专业名词，叫“转他成自”。你如何把弥陀的功德转化成你的功德呢?

按照善导大师的说法，转他成自的重点有两个：第一个，提起佛号;第二个，顺从本愿。所以，这就牵涉到你念佛有两个重点：第一个是数量的问题，第二个是本质的问题。

从净土宗的角度，佛号多多益善。因为那个佛号是一个无量光、无量寿的功德庄严，所以，佛号进入到我们心中的确会产生一种熏习的力量，不思议熏，不思议变。“清珠投于浊水，浊水不得不清;佛号投于乱心，乱心不得不佛”，佛号真的会产生一个很大的加持力，的确会让我们业障消除、福慧增长。

但是，你要往生那就不仅仅是提起佛号而已，那是一个思想的问题，你必须要顺从本愿。我们以前都是顺从娑婆世界，这就是我们为什么会一次一次地轮回，为什么我们一个正常人死了以后，来生一定要在三界得果报。你跑不掉的，你哪都去不了，涅槃去不了，净土也去不了。正常人死了以后，一定要在三界再得一个果报，因为你对娑婆世界太顺从，问题就在这儿!所以，我们必须要调整心态，要把顺从娑婆世界的心态调整为顺从弥陀的功德。

我们要从一种杂染的缘起转换成清净的缘起，这中间一个很重要的过渡是什么?空性的智慧!如果你没有空性，你不可能直接从杂染的顺从转成清净的顺从，你转不过来。一定是先把它归零，再重新开始。一个人不修空性，我不相信你能够把顺从娑婆直接转成欣求极乐。很难!你不把过去的空掉，不可能重新开始。你带着杂染的缘起去念佛，所有的佛号都杂染。所以，空正见扮演着重要的角色，让你的人生重新开始，让你的生命重新归零。

念佛的本质就是你的心理素质，你的智慧观照。其实念佛的本质比念佛的数目更重要。如果你心态顺从娑婆世界，没有顺从本愿，那你所念的佛号全部夹杂生死业力，没有一句佛号是顺从本愿的。诸位!你平常创造的都是生死业力的佛号，那你临终怎么可能出现往生愿力的佛号?那个佛号从哪里来?因为你没有这种心理准备。所以，提升你佛号的本质就变得很重要了，你不能只是创造佛号。

创造佛号谁都会——一句佛号念诵听，你自己创造一个音声你听得到，这个就是创造佛号了。关键是它可不可以决定你的往生?不一定。我相信它是一个很殊胜的资粮，但是，是不是能够跟弥陀感应道交，那就不一定了。所以，我们为什么所有的事修都要理观，就是因为如果你的心理素质不提升，所有的佛号就不可能提升，因为它是你的心创造出来的。不是佛号有问题，是你的心有问题。

蕅益大师在讲净土法门时，开宗明义——“是心作佛”，所以才有可能“是心是佛”。你的心态不随顺佛陀，创造不出跟佛陀相应的佛号，因为你的心态决定了佛号的状态。我们不可能达到佛陀的境界，但是起码顺从，至少是跟佛陀同一个道路，不能抗拒佛陀，不能背道而驰。我达不到佛陀的境界，但至少我顺从。所以，从对娑婆世界的爱取而转化成对极乐世界的欣求，用空性的智慧，先把它重新归零，再重新出发。所以，空性的智慧就扮演重要的角色了。