念佛人都要给自己规定日课，定时念佛。为什么要定功课呢？因为我们的心力平时非常分散，如果不用一种规矩去控制它，就很难形成力量。如果每天都在固定的时间里念一会儿佛，时间长了就会成为习惯，容易坚持一生。当然比较繁忙、事务很多的人不要定太多，不然没办法保证每天按时完成。但再忙的人，至少也要早晨起来念十五分钟佛，这应该能做到。

要注意的是，必须每天在同一个时间点上做，要让它雷打不动。因为这样就容易“上瘾”。有了这个瘾以后，贯彻一生就不困难。到最后那一天，也自然会这么念，这就非常有效。就好比抽烟的人，如果每天都在那个时候抽一支烟，逐渐就上瘾了。之后瘾劲一上来，就不得不抽。透过这个世间恶法的比喻，要领会的是，需要以一种力量来控制自己的心，要点就是定时。时间上一旦固定，到时候心自己就会反应，反应的次数多了，不这样做就不舒服，这就叫习惯。

再打个比方，比如一个人喜欢看《新闻联播》。这个节目是每晚七点到七点半定时播放的，所以一到这个时候，他没去看就全身不自在，一定要看才行，否则心里会一直觉得少了什么。以这种习惯，他就能坚持几十年看新闻。这也没有别的窍门，唯一就是定时、定量、定相同的内容。

又像有些人晨跑，定好了每天五点半跑。如果他很有意志力，最开始能坚持下来，那确实习惯了以后，几十年都是这样。就是因为已经养成了习惯，一到那时候，不起来跑都不行。当然，最开始要有意识地克服自己，而达到一定次数后，就形成了习惯，那时就自然上道了。像这样，内在的生物钟一旦设定好，到时候它就会提醒你，你就自然要去念，不念都不行。

想一想，这是不是非常好的方法？能做到这一点的话，是不是可以保证最后那一天，再怎么样都会念佛？不过，现在人都普遍繁忙，所以不要定太多，定多了做不到，宁可先少定一点。当然，如果自己没有什么事情，平时比较悠闲，就可以定多一些。定好以后，每天完成的时候就不要很急、很慌张，要一个一个地念完，一句一句地念好，而且争取超额完成。这样日久天长就很有力量。

总之，一定要有定时的念佛。这是我要强调的一个非常大的要点，也是在实践上贯彻“一向专念”的要点。持名念佛法门非常简易，你能按这样来做，心里就常常有佛，逐渐地佛就占了你心中主要的位置。每天都能坚持这么修，往生就很有希望。我们看过去往生的人，很多人并不是有多高的功夫，但他有信愿，而且他有一个净土的定课，一生坚持不断。这样的人，心都很稳固，不是跑东跑西，换来换去，心不会像墙头芦苇一样随风飘。否则心不稳固的话，要成就也很困难。

（注：本文选自智圆法师讲记）