《华严经》中说：
“若能发起菩提心 则能勤修佛功德
若能勤修佛功德 则得生在如来家
若得生在如来家 则善修行巧方便
若善修行巧方便 则得信乐心清净
若得信乐心清净 则得增上最胜心
若得增上最胜心 则常修习波罗蜜”

“若能发起菩提心，则能勤修佛功德。”这句话，平平常常的一句话，内容可不一般。是说，如果真正能够生起菩提心的话，那么佛现在拥有多大的功德，将来你就可以达到多大的功德，也就是说你将会成为佛的。反过来说，如果你没有修成菩提心的话，那你就没有成佛的可能。因此，菩提心就是证得佛陀果位的最核心的因。

“若能勤修佛功德，则得生在如来家”，就是说，若能勤修佛的功德，就会变成佛子，也就是变成菩萨了。声闻、缘觉也是佛的弟子，怎么不叫佛子呢？这就像国王儿子众多，但太子只有一个；佛的弟子虽然很多，但是将来继承如来家业、堪成佛之果位者唯有菩萨。

“若得生在如来家，则善修行巧方便”。如果你发心成了佛子，则一切善巧方便的修行你都会修，布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六波罗蜜与“四摄”等等，你就都会修。方便就是方法，得到佛果位的方法，你都会做。

“若善修行巧方便，则得信乐心清净”，如果你修一切方便善巧的菩萨行道，就能够生起真正的信乐，对佛法的精进心或者信乐心，皆清净而坚定。

“若得深心妙清净，则得增上最胜心”，由于你对证得佛的果位的信念非常强烈，对佛的功德和佛利益众生的广大悲心，生起极大的信乐和清净之心的缘故，你速速证得佛陀果位的这种增上心就将越来越强大。

“若得增上最胜心，则常修习波罗蜜”。由于你速证佛陀果位的信念日益坚固，所生起的殊胜增上心越来越强的缘故，你必然会主动、经常、精进地修行波罗蜜。所谓“波罗蜜”就是到达彼岸的方便，断除轮回的方便，破除一切我执和法执的方便，万法自性皆空的智慧，亦即到达彼岸之法。这就是为什么要发菩提心的第一个原因。

第二个原因是

“若无菩提心摄持，出离不成无上觉，
圆满安乐之因故，智者应发菩提心。”

如果没有菩提心所摄持的话，也就是若没有生起菩提心的话，即便你有了真正的出离心，也不会得到佛的果位。因为出离心最大的作用，只是让你清净学佛，脱离苦海，证得涅槃，但并不一定是佛陀的果位。比如声闻、缘觉的阿罗汉果位也叫涅槃，但这距成佛尚差十万八千里。唯有发了菩提心之后，才可能继而成佛。也就是说，不仅仅要有出离心，更具有决定意义的是要发菩提心。因此智者皆重视修习“发菩提心”，即为了解救一切众生，而要以最快的速度证得佛陀果位。这就是为什么要生起菩提心的原因。