诸佛欢喜庆新年

　　中国农历七月,民间信仰:地狱门开,孤魂野鬼回阳世,接受生前子孙的祭祀,所以把七月名为「救鬼月」、「鬼魂回乡度假月」。佛教界也盛行救度地狱饿鬼的瑜伽焰口法门,寺院、街坊、工厂、到处锣鼓喧天,举行大拜拜,放焰口做功德、布施十方法界六道群灵,期以金刚上师的法力,孝子贤孙的善行,使河沙饿鬼,「来饥去饱,同沾法味,共证菩提。」

　　从佛法说,七月是最吉祥,法筵盛开,诸佛皆欢喜的佳节。因为七月十五日是佛欢喜日、僧自恣日,也即是佛教徒的新春过年。依世俗言,新年到了,天增岁月人增寿,每人的年龄增加一岁。春回大地,万物欣欣向荣;除旧迎新,到处喜气洋洋。然而,佛教的新年应不同于世俗,出家人的「戒腊」是以结夏安居来计算的。初出家受戒,十夏之前称「下座」,十至十九夏称「中座」,二十夏以上称「上座」。每逢七月十五日「解夏」,出家的资历增加一岁,所以「佛欢喜日」就是佛教徒欢度新年的节日。

　　依印度佛教的原始制度,从四月十五日起至七月十五日,适逢雨季,出家比丘为了慈悲护生,避免种种不便,不再天天外出托钵化缘,大家共聚一堂,专心用功办道。经过三个月,功德完成──「解夏」,出家的「戒腊」就多了一岁。由于弟子们精进的结果,各各有所成就,或证得初果、二果,乃至四果阿罗汉。「佛欢喜日」即由此而来。这一天又名「僧自恣日」。三个月以来的共处,明日就要各奔前程,随缘去做内修与外宏的出家本业。今天僧团的成员,各以坦诚之心向大众宣示:如个人有任何不如法之处,请同参道友不吝赐教,慈悲举罪,以便忏悔,改过自新,梵行清白。这是僧团和合、清净、安乐的要素;具有「续佛慧命」、「正法久住」的意义。

　　目连尊者与地藏菩萨

　　七月三十日是九华山地藏比丘入涅槃的纪念日,中国佛教把它定为地藏王菩萨圣诞。根据『佛说盂兰盆经』和『地藏菩萨本愿经』记载,七月十五和三十这两个大日子,与中国孝亲的思想有密切的关系。如经说:「大目干连始得六通,欲度父母,报乳哺之恩。即以道眼观视世间,见其亡母生饿鬼中,不见饮食,皮骨连立。目连悲哀,即以钵盛饭往饷其母。母得钵饭,便以左手障钵,右手抟饭。食未入口,化成火炭。遂不得食。」这是神通不抵业力的明证。难道无其他办法解救吗?「非汝一人力所奈何……天神地祇,邪魔外道,道士四天王神,亦不能奈何。当须十方众僧威神之力,乃得解脱。」佛告目连:「十方众僧,于七月十五日,僧自恣时,当为七世父母及现在父母,厄难中者,具饭百味,五果汲灌盆器,香油锭烛,床敷卧具,尽世甘美,以着盆中,供养十方大德众僧。……其有供养此等自恣僧者,现在父母,七世父母,六亲眷属,得出三途之苦,应时解脱,衣食自然。」目连尊者依教奉行,结果「是时目连其母,即于是日得脱一劫饿鬼之苦。」这是目连救母的典故,也是七月供僧以报亲恩的由来。

　　在七月中,很多佛教徒特别精勤读诵『地地藏菩萨本愿经』;也有人以此经为日课,每天至少受持一部。如遭逢厄难、病苦、鬼祟、死亡,更加用功念诵,以祈消灾免难,往生净土。

　　弘扬地藏法门的圣典,主要的有『善恶业报占察经』、『大乘大集地藏十轮经』和通行的『地藏菩萨本愿经』。此中以『十轮经』最切要。地藏赞偈言:「明珠照彻天堂路,金锡振开地狱门。」如我人所见的地藏圣像,手持锡扙和明珠,用意在打开地狱门,照亮天堂路,令罪恶众生解脱地狱苦,上升人天乐。菩萨发大愿:「地狱未空誓不成佛」。如何度众生,不堕地狱,解除苦因苦果,乃是菩萨宿世的本愿。依经中所说,堕落无间地狱的极重恶业,有二大类:一、十一种恶业:五无间、四根本戒、毁谤正法、疑三宝人。也即是造五逆罪:杀父、杀母、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血。另外,杀、盗、淫、妄中最重的,如杀独觉圣人、盗三宝物、淫阿罗汉尼、以不实语分裂僧团。加上谤正法和疑三宝。在十一种恶业中,随犯一种,必堕阿鼻地狱。第二类是十恶轮:一、谤阿兰若(闭关专修的比丘),二、谤于别乘(声闻、独觉、菩萨三乘;各以本位主义,自赞毁他),三、瞋害比丘(迫害有德比丘和破戒比丘),四、侵夺清净僧物回与破戒比丘,五、毁害法师,六、侵夺僧物,七、毁寺逐僧。「于十恶轮,或随其一,或具成就,先所修集一切善根,摧坏毁灭。命终定生无间地狱。」佛门成语:「众生畏果,菩萨畏因」;若人恭敬三宝,深信因果,即保证不种恶因,不受苦果、地狱归空,天人充满,这才是「天堂挂号,地狱除名」的真意。

　　中国佛教徒重视现实的利益,确信受持地藏经,称念圣号,礼拜赞叹者,「是人超越三十劫罪」;「是人返生于三十三天,永不堕恶道」;「是人千万劫中,所受生身,相貌圆满」;「是人命终之后,宿映重罪,至于五无间,永得解脱。」真是方便法门,获福无边!

　　依大乘思想说,菩萨的伟大,在于无尽悲愿。故此,请看地藏本愿,如何发菩提心以报亲恩:一、过去久远不可说劫之前,身为长者子,见师子奋迅如来,妙相庄严,因而立下成佛度众生的弘誓:「我今尽未来际不可计劫,为是罪苦六道众生,广设方便,尽令解脱,而我自身方成佛道。」二、觉华定自在王如来的像法时代,示现为婆罗门女,其母信邪,常轻三宝。依业报定理,必受恶报。为知其母死后生处,至诚供养先佛塔寺。果然蒙受如来感应指示:「承孝顺之子,为母设供修福……非唯菩萨之母,得脱地狱,应是无间罪人,此日悉得受乐。」圣女感动莫名而发愿:「愿我尽未来劫,应有罪苦众生,广设方便,使令解脱。」三、清净莲华目如来之世,转生为光目女,设食供养阿罗汉,请示先母往生之事,所得答案是堕在恶趣;虽得孝女福力,转生为人,但下贱又短命;而后再堕恶道。光目发愿言:「愿我之母,永脱地狱,毕十三岁,更无重及历恶道。十方诸佛哀愍我,听我为母所发广大誓愿;若得我母永离三途及斯下贱,乃至女人之身,永劫不受者,愿我自今日后,对清净莲华目如来像前,却后百千万亿劫中,应有世界所有地狱及三恶道众生,誓愿救拔,令离地狱恶趣畜生饿鬼等,如是罪报等人尽成佛竟,我然后方成正觉。」愿力不思议,后来光目女者,即我佛世尊法会上的地藏菩萨;而从恶趣出来的光目之母,即解脱菩萨是。经云:「一切男子是我父,一切女人是我母」,为报答昊天罔极的亲恩,唯有学习地藏本愿,发菩提心,本大乘三心而行六度,才能普度我人无始以来,生生世世的六亲眷属。──「我等与众生,皆共成佛道。」

　　人间佛教与度亡法事

　　中国佛教的传统,偏重于死亡、他方、鬼神的信仰,所以超度亡灵,求生乐土的法事,无比兴盛。印顺导师继承大虚大师的人生佛教,而宏传「此时、此地、此人」,契理契机的人间佛教。近半世纪以来,人类为本的佛法已成公认的普世价值;人生佛教、人间佛教的思想,已居中国佛教的主流地位。然而,纵使思想是「人间」的,口号是「人生」的,实际做起来,还是与重死、重鬼的传统信仰,难以划清界限;天化、神化、俗化的流弊,还是相当普遍。推其原因,应是积习难返,革新不易吧!试想,既得的利益,结合根深蒂固的观念,要舍弃它,谈何容易?古德说:「宁坐深山饥饿死,不作人间应赴僧」,坚持素志,不随俗浮沉,不向现实低头的风骨,多么令人敬佩!

　　或言:佛法在人间,人生人死都是佛法大事,了生与脱死同是修学佛法的目标;难道生活重要,而生死就可弃之不顾吗?既然志在度众生,活人固然要度,死人也是人,岂可不慈悲拔度?况且说亡灵易度,活人难度呀!君不见,许多佛教徒学佛的因缘,都因亲人的谢世,面对世间的无常,悲痛逾恒的情形,承蒙法师们的慈悲,光临诵经、拜忏,做法事,而后才发心信佛的。古今教内大德,强调临终助念,法门普及,信佛的人愈来愈多。有一位长老,教导徒众以放蒙山为日课,救度水陆空的无祀男女孤魂,所以他的归依弟子众多,道场规模宏大。还有……。当我听到这番话,对人间佛教提出一连串的质疑,顿时使我脑筋转不过来,呆如木鸡,无辞以对。

　　度亡法事,念经,多多益善;拜忏,拜尽所有忏本为妙。这是做功德,功德还有人嫌多吗?一个人脑死断气后,念佛八小时;七七日内,经声佛号不绝,水陆、焰口、追思,节目连连。在家信徒如此,出家大德更隆重,甚至于在台湾做的还怕不够,又往大陆请更多僧人帮忙超度。举办超荐法事之前,如清明、中元、梁皇、水陆等,请法师主法召魂,初伸召请、二伸召请、三伸召请。叹亡赞、一首又一首;唱哀歌,悲悲凄凄,大家泪流满面。令人不禁要问,魂归何处?到西方?生天堂?再做人?当畜生?堕地狱?这些神识都是召不回来的了。

　　佛教是理智的宗教,以人类为本,凭德行的实践而向解脱。五趣流转,随业受报,随重或随习,或随忆念力,而招感未来的新生命。佛子依世间正见,修有漏善行,受人天福报;依出世正见,修无漏功德,解脱轮回;信愿增上,勤修净业,往生净土。地藏法门,令知因识果,由世间的净化而到达出世解脱。特别开方便,称名、读诵、礼敬,令不堕恶道;临终救济,施舍修福,诵经念佛,令正念分明,往生善趣,若人发心行菩萨道,则四恩总报,累世冤亲成正觉!

　　二○○三年七月十九日写于观音丈室