二十五、跛子

　　——前世恶骂圣者，多世得跛子报

　　当佛陀在舍卫城的时候，有一位大施主，他的妻子生下一个跛脚的孩子，夫妇俩为他取名为「跛子」。

　　跛子长大后，父亲觉得：「跛子以后不会有什么大前途，不如让他学习裁缝，靠手艺维持生活。」施主把这个想法告诉他的妻子和儿子，于是跛子便遵守父亲的命令，学习裁缝，不久，因为他的手艺精湛，在舍卫城中渐渐打响了名气。

　　有一次，当地举行一场大型宴会，有位施主的妻子想去参加，因而向朋友借了一套礼服，可是在宴会上，不小心把礼服弄破了。她担心礼服的主人知道后会生气，因此趁丈夫出去时，把跛子请来，紧闭大门，让他缝补礼服。正当此时，她的丈夫回来了，边敲门、边喊：「开门！」

　　她听到丈夫的叫门声，十分害怕，不知如何是好。最后，她叫跛子躲进一个大的袋子里，手忙脚乱地把袋口捆绑好，藏到隔壁的房子里。她喘了一口气，定定神后，便开门迎接丈夫，对他说了一些甜言蜜语。到了深夜，夫妇俩就上床睡觉了。

　　半夜，一个小偷溜进她家，黑夜中四处乱摸，摸到那个大袋子，再上下仔细摸了摸，觉得捆得又紧又好，小偷猜测可能是个无价之宝，心中暗自得意：「得到这个如意宝，我的七代子孙都不用愁了，财富无虞匮乏。」于是欣喜若狂地背起这个大袋就跑。

　　走了一程，在月光下，他扛的袋子竟然滴滴答答地流出水来，这是由于跛子待在袋子太久，忍不住撒的尿，可是这个小偷却觉得：「唯有水晶如意宝在月光下，才会流出甘露。现在正巧是月亮升起来的时侯，里头必定是如意宝。」

　　想着想着，心里更加欢喜，步伐也更快。最后，走进有五百个土匪的森林中，同伙们看他兴致勃勃地背个大袋，就问：「你到底背了什么好东西啊？」。

　　小偷自豪地说：「什么东西？这可是我偷到的无价之宝！各位都应该高兴，以后我们七代子孙的生活，都不会有问题了。」

　　盗贼们听他这么一说，都急着想打开看。那知道袋子一开，他们全都楞住了，里头除了一个残废的跛子外，那里有什么如意宝啊？众贼有的烦恼，有的失望，但又都觉得惊奇、好笑。而那个小偷则是一言不发，无精打采地一旁坐着。

　　本来入睡的夫妇，妻子夜间醒来，还惦记着口袋中的跛子，就蹑手蹑脚地去隔壁房，却怎么也找不到那个大口袋，于是就唱支歌：「屋中的口袋哟，不知去了哪里？是谁背走它哟，我心既喜又悲。」

　　另外，那五百盗贼彼此商量：「这个跛子对我们没有一点用处，干脆拿来祭祀药叉算了！」于是他们在药叉像前堆柴薪，准备焚烧跛子活祭药叉。准备好后，强盗们把跛子拉到药叉像前，这时跛子心想：「完蛋了！世界上能救我的人在哪里呀？」他终于想到：「唯有释迦世尊能救我。」于是，他便一心一意地祈祷：「释迦世尊请快来救我！」

　　诸佛如来时时刻刻观照着每一个众生的苦乐，因此跛子一心一意地祈祷世尊，世尊悉皆了知。于是，世尊化成一尊药叉形象，来到森林中，五百盗贼看到药叉，非常高兴地说：「今天，我们正准备作供，药叉真的亲自降临。」

　　这个「药叉」告诉众贼：「你们把这个人放了，不要杀他。若能如此，我可以传授你们相应的法。」

　　于是众贼放了跛子，然后一齐祈求「药叉」传法。那时，世尊观察他们的根机，为他们传了相应的法要，这五百位盗贼当下就证得初果圣位，而那位跛子也证得不还果。

　　五百位盗贼证得初果后，世尊回复相好庄严。众贼见了，无不合掌恭敬顶礼，祈求能在佛陀教法下出家。佛陀摄受他们，并为他们授戒传法。他们精进修持，都摧毁了三界的烦恼，共同证得阿罗汉果位。

　　跛子因为六根不具足不能出家，而生起惭愧心，他想：「我这个人太可怜了，假如没有残障，我一定会在佛前出家，成为阿罗汉。」当他这么发心后，他的脚立刻不跛，身体也可以站直。跛子高兴得不得了，马上到佛陀前祈求出家，而佛陀同样摄受他，为他授戒传法，他也精进修持，最后也证得阿罗汉果。

　　后来，比丘们请问世尊：「世尊，是什么样的业感，使他今世成为跛子？又是什么样的因缘使他复原，并得以出家证果呢？请世尊为我们开示，我们乐意听闻。」

　　佛陀说：「这是他前世业力所造成的。在贤劫人寿二万岁迦叶佛出世的时候，印度鹿野苑有一位施主，他有两个儿子。大儿子信仰迦叶佛，精进修持后，证得不还果，他对俗世生起厌离心，对迦叶佛生起极大信心，便天天静住修持。小儿子则是无论严寒酷暑，还是风雨中，都辛苦地劳作，非常痛苦。有一次，痛苦难忍之下生大瞋心，对哥哥恶口咒骂：『你像跛子一样，天天安住睡觉，而我却是整天操劳，你真是太懒惰了！』

　　哥哥知道他已造下很大的恶业，便对弟弟说：『不要恶口骂人，我已经是圣者，你这样已造了恶业，应当立即忏悔。』

　　弟弟听完这话，突然觉醒，深感自己不应这样做，马上向哥哥祈求忏悔，并跟哥哥商量一起去迦叶佛前出家。哥哥出家后，精进修持，证得阿罗汉果位。弟弟虽然一生修持，但没有得到什么境界，临终时他发愿：

　　『希望我恶口骂哥哥的恶业不要成熟。如果这个恶业一定成熟，则希望在我发心出家的一剎那，业障消除。虽然，今生我没有证果，愿我能在释迦佛的教法下出家，证得圣者果位。』

　　比丘们，你们是怎么想的呢？当时那位弟弟就是现在的跛子，由于他恶口骂人的业报先成熟，在许多生中都变成跛子，感受极大的痛苦。他之所以能在发心出家的一瞬间，身体恢复正常，脚不跛了，还出家证果，这是因为他临终愿力成熟的缘故。」

　　比丘们又请问世尊：「世尊！那五百盗贼与跛子之间又是什么因缘，能共同证得阿罗汉果呢？」

　　佛陀告诉他们：「这也是前世的因缘。很久以前，有五百名土匪聚集在森林中，以抢劫掠夺为生。有一天，有个人误闯森林，被那群土匪抓去，正准备把他火祭药叉时，这个人非常害怕，突然想到附近有位道行很高的头陀仙人，于是便立即不停地祈求。

　　有位与仙人很要好的天人听到了，特地告诉仙人：『有个人的处境很危险，正祈祷您救他。』

　　仙人马上赶去，这五百土匪一见仙人便生起很大的信心，合掌恭敬，仙人对他们说：『把这个人放了吧！不要杀他，我可以为你们传授仙法。』土匪们放了那人，以闻法的加持力，最后众人都得到四禅五通。

　　比丘们，当时的仙人就是我，当时的五百土匪就是现在的五百盗贼，当时在森林中遇难的人就是现在的跛子。他当时因五百名土匪得到四禅五通，现今也因为他们而出家获得圣果。」